Edad de Piedra
Durante la
Edad de Piedra, los humanos eran
cazadores recolectores,
un estilo de vida que comportaba un uso de herramientas y asentamientos
que afectaba muy escasamente a los biotopos. Las primeras tecnologías
de importancia estaban asociadas a la supervivencia, la obtención de
alimentos y su preparación. El fuego, las herramientas de piedra, las
armas y el atuendo fueron desarrollos tecnológicos de gran importancia
de este periodo. En este tiempo apareció la
música. Algunas culturas desarrollaron
canoas con batangas capaces de aventurarse en el océano, lo que propició migraciones a través del
archipiélago Malayo, atravesando el
Océano Índico hasta
Madagascar y también cruzando el
Océano Pacífico, lo que requería conocer las corrientes oceánicas, los patrones del clima, navegación y
cartas estelares. La fase principal de predominio de la economía cazadora-recolectora se llama
Paleolítico y el final se denomina
epipaleolítico o
mesolítico; la Edad de Piedra posterior, durante la cual se desarrollaron los rudimentos de la tecnología agraria, se llama periodo
Neolítico.
Estas fueron las bases de la tecnología industrial moderna.
Edades de Cobre y Bronce
La Edad de Piedra desembocó en la
Edad de los Metales tras la
Revolución Neolítica. Esta revolución comportó cambios radicales en la tecnología agraria, que llevaron al desarrollo de la
agricultura, la
domesticación animal y los asentamientos permanentes. La combinación de estos factores posibilitó el desarrollo de la
fundición de cobre y más tarde bronce. Esta corriente tecnológica empezó en el
Creciente fértil, desde donde se difundió. Los descubrimientos no tenían, y todavía no tienen, carácter universal. El sistema de las
tres edades no describe con precisión la historia de la tecnología de los grupos ajenos a
Eurasia, y no puede aplicarse en algunas poblaciones aisladas como los
sentinelese, los
Spinifex y ciertas tribus amazónicas, que todavía emplean la tecnología de la edad de piedra
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